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The volume under review is the new edition of the catalog designed to accompany the historical exhibition at the Obersalzberg documentation center administered by the Institut für Zeitgeschichte. The volume updates and considerably expands the original edition of 1999. It is profusely illustrated with photographs, document facsimiles, chronological tables, and maps. It also features several essays that have been organized thematically. The authors of the essays are accomplished scholars in the field, but the book, like the exhibition it accompanies, is intended for a broad readership, so it would be unfair to apply the standards expected for strictly scholarly publications. The volume represents a successful effort to synthesize scholarly findings on a topic of major importance, and to communicate those findings to a wide public. Although the book is designed to be a member of a "family" of products connected to the Obersalzberg exhibition, which also includes a DVD and a "didactic handbook", the present review is limited to the volume itself.
The most original essays in the book are those by Albert Feiber, which focus on the history of the Obersalzberg under National Socialism and after 1945 as a site of memory. In the books' longest chapter, Feiber examines Hitler's infatuation with the region, its takeover by the NS regime, its transformation into a Sperrgebiet for the Nazi leadership, and its instrumentalization for propaganda associated with the Führer cult. In the volume's final chapter, Feiber brings the story up to date, describing how the former Hitler retreat was occupied by American troops, and how the area around it later developed into a center for "Hitler merchandising". Although the Obersalzberg can in no way be considered a typical or representative region, Feiber's essays constitute an important contribution to the literature of local studies of National Socialism.
The remaining essays deal with themes that are more familiar, but are valuable as summaries of important subjects by influential scholars. Horst Möller's examination of the collapse of the Weimar Republic focuses mainly on political developments. The essay is engagingly written and richly textured, although I would suggest that the author consider three revisions for the next edition. First, the essay rightly points out that German democracy was destabilized by political radicalism on the extreme left as well as on the extreme right, but it could have said more about the power of reactionary elites over a number of German institutions. Second, the essay correctly points out that the Treaty of Versailles was despised across the German political spectrum, but it could have done more to explain that many of the German objections to the peace settlement were based on an exaggerated sense of its severity, and reflected the frustrations of a nation unable to cope with defeat in a war it had unleashed. Third, the essay has relatively little to say about social and cultural developments during Weimar, and surely some of the dissatisfaction with Weimar stemmed from opposition to women's rights, homosexuality, and other perceived threats to tradition.
In the essay contributed by Hans Günter Hockerts, the central themes are the Führer myth and the Führer cult. While important to any examination of National Socialism, these topics are especially central here because of the Obersalzberg connection. Hockerts describes some of the key components of the cult, such as the annual ritual commemoration of the 1923 putsch on November 9, but the real value of the essay lies in the effectiveness with which it argues that the cult around Hitler was an integral feature of the Nazi system of government. It helped to consolidate dictatorial rule, repress democratic tendencies, and secure popular legitimacy for the regime. In making this argument, Hockerts invokes Frank Bajohr's concept of the Zustimmungsdiktatur to very positive effect.
The concept of Volksgemeinschaft is at the core of the first of Volker Dahm's two essays. Dahm treats the concept not as a reality of the years 1933 to 1945, but rather as a product of Nazi ideology and propaganda. The essay is organized around the mass organizations of the era: NSDAP, DAF, KdF, RKK, Reichsnährstand, NSV, HJ, and RAD. The NS-Frauenschaft, and, more broadly, a systematic treatment of women, is absent. Dahm describes some of the material and psychological accomplishments of these organizations, but is careful to point out that they functioned fundamentally as agents of "inclusion and exclusion" in a society that was intended to be based on racial hierarchies. One recommendation I would make to the editors is that this essay be placed earlier in future editions of the volumes. In the current text, Dahm's examination of Nazi racial ideology, which is absolutely foundational for the entire book, does not appear until page 213.
Dahm's second essay deals with the Nazi regime's apparatus of terror. It traces the development of the police, the Gestapo, the SS, and the concentration camp system, and features a useful discussion of the concepts of Schutzhaft and Vorbeugehaft. Dahm emphasizes the very large number of people who were connected to this apparatus in one way or another. A further virtue of the essay is that it effectively dispenses with the legend that most Germans were coerced into cooperating with the regime. This is an especially important point in a book that is intended for a wide audience. Dahm's discussion of recent scholarly findings about how the police state - an especially the Gestapo - actually functioned is very well done.
Racial policy, anti-Jewish policy, and genocide are the subjects of Dieter Pohl's essay. Although it deals with "Gypsies", the disabled, and other groups targeted by the regime, the essay focuses mainly on Jews. Very much on display here is the nuance, precision, and attention to detail that is characteristic of Pohl's scholarship. My one criticism is that the essay focuses overwhelmingly on the period after September 1, 1939. While the atrocities of the wartime period are discussed over 15 pages, only three pages are devoted to the pre-war period. Thus, for example, the November 1938 pogrom - an event that was not only pivotal at the time, but which has continued to feature prominently in collective German memory of the persecution of the Jews - is relegated to a single paragraph. If I may make yet another suggestion for revisions for a future edition, it might make sense to supplement Pohl's otherwise very fine essay with a new article that concentrates on racial policy before 1939.
Hartmut Mehringer's essay offers a well-balanced treatment of resistance to National Socialist rule. It does not suffer from the all-too-common overemphasis on the July 20th conspirators, but instead provides good coverage of resistance activities among Communists, among prisoners in concentration camps, and elsewhere in German society. The essay also discusses Germans who engaged in anti-Nazi opposition from exile. While those who resisted in one form another deserve historical recognition, Mehringer rightly warns against overstating the extent of active opposition the regime. Those who resisted, he point out, formed "a tiny minority" of the population.
Christoph Studt's essay on foreign policy underscores the ideological basis of Hitler's goals, which focused on race and Lebensraum. Revision of the post-World War I peace settlement served as a cover for territorial aspirations that extended far into the East. Studt also argues - correctly, in my opinion - that Hitler was the driving force in European international affairs, while other European leaders, such as Chamberlain, Mussolini, and Stalin, were placed mainly in the position of having to react to German initiatives and actions. Hitler understood from an early point that his goals could not be attained peacefully. Beginning far earlier than his counterparts around Europe, he operated on the assumption that war was inevitable, and thus would require preparation on a number of levels.
The essay on the war itself is contributed by Christian Hartmann, who also emphasizes ideological considerations. Violence, Hartmann points out, was a central feature of the Nazi mentality in general, and the war of annihilation prosecuted by Germany can be considered a logical culmination of Nazi rule. Hartmann underscores the participation in atrocities by members of the Wehrmacht, and tries to explain how this was the product of a complex set of historical factors, not the least important of which were ideological indoctrination and socialization after 1933. Hartmann also takes pains to avoid a blanket condemnation of the millions of soldiers who fought in the Wehrmacht, most of whom were not directly involved in atrocities. This nuanced position is to be commended in a volume targeted at a broad readership in a society in which the crimes of the Wehrmacht remains a polarizing subject.
Lest the reader receive an inaccurate impression of this volume, it should be emphasized that the essays described above account for less than half of the text. The book is dominated by its visual materials, which are reproduced in high resolution and in color. The didactic impact of the volume on its intended audience may well depend more on the images than on the essays. A reality of today's world is that many people prefer to learn history from colorfully illustrated books than from actual scholarship. We can perhaps hope that many of those who purchase Die tödliche Utopie during a visit to the Obersalzberg exhibition will ultimately be tempted to read the fine essays that interrupt the pictures.
Wer in anschaulichen Bildern, gut lesbaren Texten und klug ausgewählten Dokumenten begreifen will, wie Adolf Hitlers Deutschland funktionieren und die Welt in den Zweiten Weltkrieg stürzen konnte, dem sei dieses Buch in die Hand gegeben. Auf dem neuesten Forschungsstand führen die Herausgeber den Leser durch die Zeit, in der Deutschland seine dunkelsten Stunden erlebte: vom Scheitern der Weimarer Republik, über den Aufstieg der NSDAP, die Machtergreifung Hitlers und den Aufbau seines Terror-Apparates bis zum Zweiten Weltkrieg. Die Autoren stellen die „Rassenpolitik“ des NS-Regimes ebenso vor wie die Akteure, die sie trugen - aber auch all jene, die sich gegen das NS-Regime erhoben. Eine ausführliche Chronik von 1919-1945, nützliche Register und hervorragende Karten zum Kriegsverlauf runden den Band ab.
Der anzuzeigende Band Die tödliche Utopie hat sich im Laufe von weniger als zehn Jahren zu einem Longseller entwickelt. Die 1. Auflage (571 S.) erschien 1999 in 10.000 Exemplaren, wenig später folgte eine 2. Auflage mit 5.000 Exemplaren. Die 3. überarbeitete und erweiterte Auflage (16. bis 30.Tausend) von 2001 und die unveränderte 4. Auflage von 2002 (31. bis 50. Tausend) umfaßten jeweils 597 S. In ihrer Vorbemerkung zur jetzt vorliegende 5. Auflage (51. bis 75. Tausend) räumen die Herausgeber freimütig ein, daß das Buch mittlerweile „in die Jahre gekommen“ sei und trotz einzelner Erweiterungen in der 3. Auflage weitgehend den Forschungsstand der Erstauflage wiedergebe. So schien es sinnvoll und notwendig, den Band „umfassend zu überarbeiten und als Neuausgabe herauszubringen“ (S. 13). Zwar standen diesem Vorhaben zunächst bestimmte konzeptionelle Bedenken entgegen, so die ursprüngliche inhaltliche Bindung des Buches an die gleichnamige Ausstellung auf dem Obersalzberg, aber die Herausgeber haben sich entschlossen, „die enge Bindung des Werks an den Entwicklungsstand der Ausstellung aufzugeben“, das Buch quasi zu verselbständigen, ohne indes den Bezug zur Ausstellung ganz aus den Augen zu verlieren, vielleicht sogar umgekehrt deren Erneuerung zu befruchten. Zur Information: Die Dokumentation Obersalzberg ist eine ständige Ausstellung des Instituts für Zeitgeschichte, München - Berlin, über die Geschichte des Obersalzbergs und die NS-Diktatur.
Dank der Neukonzeption des Bandes konnte dieser inhaltlich nicht nur ergänzt, sondern thematisch auch erweitert werden. So findet sich in der Einführung neben dem Beitrag von Volker Dahm Der Obersalzberg als historischer Ort und als Stätte historisch-politischer Bildung (S. 17 - 27) neu der für die Vorgeschichte des Dritten Reiches wichtige Beitrag von Horst Möller Warum die Weimarer Republik scheiterte (S. 28 - 47).
Die eigentliche Dokumentation Texte, Bilder, Dokumente gliedert sich in folgende Abschnitte: Der Obersalzberg (Einführung: Albert A. Feiber, „Filiale von Berlin“. Der Obersalzberg im Dritten Reich); Der Führer (Einführung: Hans G. Hockerts: Führermythos und Führerkult); Akteure des Regimes (knappe Biogramme von Heinrich Himmler, Joseph Goebbels, Hermann Göring, Martin Bormann, Robert Ley, Baldur von Schirach, Reinhard Heydrich, Ernst Kaltenbrunner, Joachim von Ribbentrop, Rudolf Hess, Albert Speer, Fritz Sauckel, Wilhelm Frick, Wilhelm Keitel); Die „deutsche Volksgemeinschaft“ (Einführung: Volker Dahm: Die „deutsche Volksgemeinschaft“ und ihre Organisation); Der Terror- und Vernichtungsapparat (Einführung: Volker Dahm: Der Terror- und Vernichtungsapparat. Institutionelle Entwicklung, Selbstverständnis, Aktionsfelder); „Rassenpolitik“, Judenverfolgung, Völkermord (Einführung: Dieter Pohl); Widerstand und Emigration (Einführung: Hartmut Mehringer: Das andere Deutschland. Widerstand und Emigration); Hitlers Außenpolitik (Einführung: Christoph Studt); Der Zweite Weltkrieg (Einführung: Christian Hartmann); Die Bunkeranlage am Obersalzberg; Der Obersalzberg 1945 - 2005 (Einführung: Albert A. Feiber: Der lange Schatten Adolf Hitlers. Der Obersalzberg 1945 - 2005). Innerhalb dieses Dokumentationsteils folgt auf die jeweilige umfängliche Einführung in das Thema ein thematisch differenzierter Abbildungsteil mit einer Fülle von beeindruckenden Abbildungen, so oft wie möglich farbig, die gewiß zum bisherigen Erfolg des Buches beigetragen haben. Besonders erwähnt seien noch die Karten auf den Seiten 640 bis 653, die Europa im Weltkrieg für jedes Jahr zwischen 1939 und 1945 zeigen. Neben vielen interessanten kartographischen Details sei auf die ebenfalls eingetragen Einsatzradien deutscher und alliierter Luftstreitkräfte hingewiesen, die bereits für 1941 den Verlust der deutschen „Lufthoheit“ im gesamten „Großdeutschen Reich“ (mit Ausnahme des östlichen Ostpreußen) zeigen.
Im Anhang findet sich eine als Chronik 1919 - 1945 bezeichnete fast 70seitige Zeitleiste, eine synoptische Gegenüberstellung der Dienstränge von Wehrmacht, Polizei, SA und SS, ein Abkürzungsverzeichnis, eine Übersicht von Literatur und veröffentlichten Quellen, Personen- und geographische Register, Abbildungsnachweise und Angaben zu Herausgebern, Autoren und Mitarbeitern.
Resümee: Ein wiederum gelungener Wurf, mit hervorragenden und sehr anschaulichen Informationen zu den genannten Themenbereichen des Dritten Reichs, geeignet für alle historisch interessierten Leser, vom Schüler bis zum Fachhistoriker. Und: die sechste Auflage dürfte nicht allzu lange auf sich warten lassen …
Eine hörenswerte Ergänzung zum Buch ist die ebenfalls in einer erweiterten Neuauflage vorgelegte CD Täter – Gegner – Opfer mit ausgewählten Tondokumenten zum Dritten Reich. Die insgesamt 25 Tondokumente mit einer Gesamtlaufzeit von knapp 80 Minuten sind wie folgt thematisch gegliedert: Volksgemeinschaft (vier Tondokumente: Reden von Reichsbauernführer R. Walther Darré, Reichsorganisationsleiter Dr. Robert Ley, Adolf Hitler); Verfolgung und Widerstand (fünf Tondokumente: Ansprache von Hermann Göring zur „Reichstagsbrandverordnung“, drei Ausschnitte von Verfahren vor dem Volkgerichtshof, Aufruf von Generalfeldmarschall Friedrich Paulus über den Sender des Nationalkomitees „Freies Deutschland“), Der Weg in den Krieg (fünf Reden Hitlers 1933 bis 1938), Der Zweite Weltkrieg (sechs Tondokumente, drei Reden Hitlers 1939, 1943, 1944, zwei Ansprachen von Joseph Goebbels 1945, eine Ringsendung des Großdeutschen Rundfunks zu Weihnachten 1942); Holocaust (fünf Tondokumente, eine Rede Hitlers, zwei Reden Himmlers, zwei Zeitzeugenberichte betroffener Häftlinge).
Das anzuzeigende Werk trägt denselben Titel "Die tödliche Utopie" wie der seit 1999 in vier Auflagen erschienene Begleitband zur Ausstellung "Dokumentation Obersalzberg". Die Besprechung der dritten Auflage (2001) in dieser Zeitschrift (ZBLG 65, 2002, S. 1059-1062) schloß der Rezensent mit dem Wunsch, der Band möge weiterhin Beachtung und weite Verbreitung finden; für das Buch wie für die Ausstellung ist dies voll in Erfüllung gegangen: Die Besucherzahl hat bereits 2007 die Millionengrenze überschritten, und der Aufsatz- und Katalogband war mit über 60 000 verkauften Exemplaren eines der erfolgreichsten historisch-politischen Sachbücher der letzten Zeit. Der ursprünglich als Ausstellungskatalog mit Beschreibungen der Exponate konzipierte Band war durch größere verbindende Texte zwischen den Hauptabschnitten ein Kompendium der NS-Diktatur zwischen 1933 und 1945, das dem historisch interessierten Leser (ohne besondere Vorkenntnisse) Zugang zum schwierigsten Kapitel der deutschen Neuzeit-Geschichte ermöglicht, voll auf der Höhe der wissenschaftlichen Forschung stand, leicht verständlich unter Verzicht auf komplizierte fach- (oder pseudo-)wissenschaftliche Terminologie geschrieben war und die Rezeption durch einen umfangreichen Bilderteil erleichterte; in letzterem war nahezu die Hälfte der in der Ausstellung gezeigten Gegenstände abgebildet. Der Band war damit zu einem Musterbeispiel für die Kombination von Ausstellungskatalog und interpretierenden Darstellungen zum Ausstellungsthema geworden.
Die Planung der Dokumentation (Ausstellung wie Erläuterungsband) war 1996 nach der endgültigen Übernahme des Obersalzberg-Areals auf den Freistaat Bayern in Gang gekommen und in erstaunlich kurzer Zeit bis zur Eröffnung im Oktober 1999 verwirklicht worden einschließlich der Bau- und Raumgestaltung, der Objektauswahl, der Präsentation und der Beschreibung der Ausstellungsstücke im Katalog und der verbindenden Texte. Alles zusammen spiegelte den Stand der Forschung bis in die zweite Hälfte der 1990er Jahre wider. In den Neuauflagen wurde zwar einiges nachgeführt und letzte Forschungsergebnisse eingebaut. Der Gesamtstatus blieb jedoch erhalten.
Im letzten Dezennium stand die geschichtswissenschaftliche Forschung nicht still, die zur sogenannten Zeitgeschichte am wenigsten. Deshalb haben sich die Herausgeber entschlossen, die anstehende fünfte Auflage als "Neuausgabe" mit ergänzten und erweiterten Beiträgen, aber unter Verzicht auf den eigentlichen Katalogteil, anzulegen, um auf diese Weise dem Forschungsstand auf der Spur zu bleiben. Die enge Bindung an die Exponate geht damit verloren; dies scheint den Herausgebern vertretbar, weil der Textteil der Dokumentation für sich zu einem verbreiteten und viel benutzten Handbuch der NS-Zeit geworden ist und dies auf der jetzigen Höhe der wissenschaftlichen Erkenntnis im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts bleiben soll. Außerdem hat sich herausgestellt, daß die Umgestaltung der Ausstellung und der sie ergänzenden didaktischen, zum Teil auch elektronischen Hilfsmittel sehr zeitaufwendig und mit hohen Kosten verbunden ist.
Neu in der "Neuausgabe" ist der Beitrag von Horst Möller "Warum die Weimarer Republik scheiterte" (S. 29-47); da aus Raumgründen ein Ausgriff der Ausstellung in die Niedergangsphase der Weimarer Republik nicht möglich war, fehlte bisher die Erörterung dieser wichtigen Voraussetzung für den Beginn der nationalsozialistischen Herrschaft. Möller kommt zu dem Ergebnis, daß Hitler zur Macht kam, weil die Republik scheiterte; verursacht habe dies neben der Hypothek der Kriegsniederlage und den Verfassungsproblemen des Reiches die Wirtschafts- und Gesellschaftskrise, die zu meistern die "deutsche Politik" (wohl die deutschen Politiker) mit demokratischen Mitteln nicht in der Lage war.
Stark erweitert wurden die Beiträge über den Obersalzberg, dessen Bunkeranlage und schließlich die Nutzungs- und Eigentumsverhältnisse von 1945 bis 2005, bearbeitet von Albert A. Feiber, dem Kurator der Ausstellung, alle mit vielen, gut kommentierten Bildern versehen. Für die zwischen 1943 und 1945 in den Berg getriebenen, über sechs Kilometer (!) langen Bunkergänge und -kavernen ist ein vernünftiges Funktions- oder Nutzungskonzept nicht zu erkennen; weder von Technik- noch von Sicherheitsspezialisten ist dazu etwas überliefert. Der Gesamtplan (S. 660f.) läßt die hypertrophen Baumaßnahmen und den gesamten Gebäudebestand seit 1945 erkennen. Dankbar wäre der Leser für einen Plan des Obersalzberggebiets aus der Zeit vor 1933; dann könnte er die eingehende Schilderung der Vertreibung der Alt-Obersalzberger und deren Restitutionsbemühungen in der Nachkriegszeit besser verfolgen.
Die mit Bildern und Dokumenten angereicherten Texte von Hans G. Hockerts (Der "Führer"), Volker Dahm (Die "deutsche Volksgemeinschaft"; Der Terror- und Vernichtungsapparat), Dieter Pohl ("Rassenpolitik", Judenverfolgung, Völkermord), Hartmut Mehringer (Widerstand und Emigration), Christoph Studt (Hitlers Außenpolitik) und Christian Hartmann (Der Zweite Weltkrieg) führen die entsprechenden Texte der früheren Auflagen fort. Der die NS-Bewegung prägende und stark unterstützende zivile Militarismus in der deutschen Gesellschaft und das Militär als Vorbild der (männlichen) Jugend kommt in den innenpolitischen Erörterungen über die Voraussetzungen des Nationalsozialismus und über die Realisierung der außenpolitischen Ziele zu wenig zum Ausdruck (wie schon 2002 angemerkt).
Die Einführung "Der Obersalzberg als historischer Ort und als Stätte historisch-politischer Bildung" von Volker Dahm (S. 17-23) gibt den Text der Erstausgabe wieder und fügt ihm Ergänzungen über die Erfahrungen im Umgang mit der Dokumentationsstätte an, vor allem auch über den Wandel der Infrastruktur des Gebietes durch die Wiederbelebung des eigentlichen Fremdenverkehrs. In der Ergänzung nimmt Dahm auch Stellung zu dem gelegentlich kritisierten Buchtitel "Die tödliche Utopie". Seine philologisch-historische Deutung der Utopie als "Unort" oder "Nirgendland" und damit als rein fiktive Angelegenheit stimmt; aber die Anwendung auf die Zustände der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft erscheint dem Rezensenten nicht angemessen. Denn deren Verwirklichung war real und nicht fiktional.
Sorgfältig redigierte und in Mehrfarbendruck reproduzierte Karten erleichtern das Verständnis komplizierter Zusammenhänge (zum Beispiel S. 640-653 über die Feldzüge des Zweiten Weltkrieges). Die Chronik 1919-1945 (S. 731-797) verbindet wichtige Daten der Weltpolitik, der europäischen und deutschen Geschichte sowie des Geschehens am Obersalzberg (bis zur Bombardierung am 25. April 1945) zum synchronistischen Vergleich. Literaturauswahl und Register beschließen den Band, der wie seine Vorgänger sicher große Breitenwirkung haben wird.
[...] Neu erschienen ist im Jahr 2008 auch der von Volker Dahm, Albert A. Feiber, Hartmut Mehringer und Horst Möller herausgegebene Textband „Die tödliche Utopie“. Vom Institut für Zeitgeschichte initiiert, erschien die Erstauflage des Bandes zeitgleich mit der Eröffnung der Dokumentation Obersalzberg im Oktober 1999. Texte, Bilder und Dokumente erläutern die Geschichte des Obersalzbergs, der schon im 19. Jahrhundert Ziel des Fremdenverkehrs war und später als "Wahlheimat" Adolf Hitlers eine wichtige Rolle als "stellvertretende Regierungshauptstadt" und Bunkeranlage spielte. Der Band schildert daneben die Entwicklung des Geländes nach 1945 bis zum Bau der heutigen Gedenkstätte. Gleichzeitig bietet er historische Hintergründe zum gesamten Dritten Reich und dem Zweiten Weltkrieg. Die einzelnen Kapitel widmen sich unter anderem dem Terror- und Vernichtungsapparat, aber auch dem Widerstand und der Emigration. Hinzu kommt ein Abriss zu Hitlers Außenpolitik und dem Verlauf des Zweiten Weltkriegs. In der Neuauflage konnte außerdem ein Defizit beseitigt werden: Zur Vorgeschichte des Dritten Reichs mit dem Niedergang der Weimarer Republik und dem Aufstieg Hitlers existiert zwar keine Ausstellungseinheit in Obersalzberg, „Die tödliche Utopie“ enthält nun aber eine knappe Darstellung dieser Entwicklungen. Der Textband beleuchtet auf diese Weise das Phänomen des Nationalsozialismus auf dem Stand der neuesten Forschung und will damit einen Beitrag zur historisch-politischen Bildung leisten, zu deren Ziel auch das Aufzeigen totalitärer Gefährdungen moderner Gesellschaften gehört.
Der Begleitband zur NS-Dokumentation auf dem Obersalzberg (wohlgemerkt: nicht nur über diesen!), der sich aufgrund des zahlreichen wie sorgfältig ausgewählten Bildmaterials zu einer Art Bestseller auf dem Sektor der NS-Literatur entwickelt, liegt in einer erweiterten und auf den neusten Forschungsstand gebrachten Bearbeitung vor. Noch mehr als die vorherigen Auflagen eignet er sich als Kompendium für die Schule, denn es gelingt den Herausgebern, die NS-Herrschaft auf eine anschauliche Weise, die nicht einseitig auf das kognitive Lernen abzielt, sondern das nachhaltigere Bildgedächtnis unterstützt, zu vermitteln.
Nach zwei einführenden Aufsätzen folgen 10 Kapitel mit je einem wissenschaftlichen Abriss und einem Bildteil. Die über 700 kommentierten Abbildungen ersparen dem Leser weder Details der verlogenen Ideologie noch die Grausamkeit der Judenverfolgung und des Krieges. Sie zeigen die Akteure, verfolgen die Terrormaschine, beleuchten Widerstand und Emigration und die Vorstellungen und Folgen „großdeutscher“ Außenpolitik. Anfang und Schluss ist dem Obersalzberg gewidmet. Gerade dieser Ort, der selten im Unterricht eine Rolle spielt, vermag den Blick für die Wirklichkeiten hinter der Hitler-Inszenierung zu schärfen.
Wer sich über das Dritte Reich informieren möchte, sieht vor lauter Büchern die Kerninformation nicht mehr. Gut, dass es die „Tödliche Utopie“ gibt.
München/Berchtesgaden. Mit Neuauflagen von Fachbüchern ist das ja oft so eine Sache. Der Leser fragt sich zu Recht, ob diese neue Methode oder der neue Forschungsstand es wirklich wert ist, Geld für ein neues Buch zu investieren. Kurzum: Bei der Neuauflage der „Tödlichen Utopie“ vom Münchner Institut für Zeitgeschichte lohnt es sich. Selbstverständlich haben auch die Münchner Zeitgeschichtsforscher, wie es sich gehört, den Forschungsstand aktualisiert. Aber der entscheidende Punkt, der für die Neuauflage spricht, sind drei neue Kapitel, die wesentliche Lücken schließen.
Wer mehr allgemeingeschichtlich interessiert ist, den wird es sicher freuen, dass Horst Möller dem Leser auf knapp 20 Seiten darlegt, warum die Weimarer Republik scheiterte. Es war eben nicht nur die grassierende Arbeitslosigkeit, sondern auch die demokratiefeindliche Gesinnung weiter Teile der Eliten in Deutschland, die Hitler den Weg ebnete. Möller bietet einen kompakten Überblick.
Aus lokalgeschichtlicher Sicht am interessantesten ist, dass das neue Buch zwei Kapitel über den Ort Obersalzberg enthält. Ein Abschnitt beleuchtet die Bunkeranlagen am Obersalzberg, diese dunklen Höhlen, die auf viele Besucher eine eigenartige Faszination ausüben und gerade deswegen Platz in einer Überblicksdarstellung wie der „Tödlichen Utopie“ finden sollten. Deutlich spannender ist allerdings das Kapitel über den Obersalzberg nach 1945, weil es auch die Geschichte des Landkreises Berchtesgaden, ab 1972 Landkreis Berchtesgadener Land, widerspiegelt: Der Kampf der früheren Eigentümer, ihre im Dritten Reich verlorenen Grundstücke zurückzubekommen, die Sprengung der Ruinen und schließlich die Auseinandersetzung, wie das Gelände nach dem Abzug der Amerikaner weiter verwendet werden soll.
Hier hätte sich der geneigte Leser vielleicht etwas mehr erwartet. Denn wie das Gelände nach 1995 weiter genutzt werden sollte, war in Berchtesgaden nicht unumstritten. In dieser Diskussion haben sich einige Lokalpolitiker nicht unbedingt mit Ruhm bekleckert. Aber diese Minilücke soll den Blick nicht trüben, nicht umsonst wurde das Werk der Münchner Wissenschaftler vom History Channel zum „Buch des Monats“ gekürt. Wer sich in der Region für Geschichte interessiert, kann bei der „Tödlichen Utopie“ ohne großes Zögern zugreifen, auch zur neuen hochwertigen gebundenen Ausgabe.
Der Obersalzberg ist bisher meist als Urlaubsrefugium Hitlers angesehen worden. Man kennt das: Hitler am großen Panoramafenster, mit Blick auf den Untersberg, Hitler mit Schäferhündin „Blondi” auf der Berghof-Terrasse, Hitler beim Kuchenessen im Teehaus. Der deutschnational gefärbte Kitsch hat die Bilder bis in die Jetztzeit transportiert.
Zu kurz kam bei dieser Betrachtungsweise, dass Hitlers Berg auch ein politisches Machtzentrum war. Er war ein voll funktionsfähiger Regierungssitz, ja eine stellvertretende Regierungshauptstadt. Der Münchner Historiker Albert A. Feiber hat sich jetzt die Mühe gemacht, Hitlers Regieren am Obersalzberg systematisch zu erforschen. Er kommt in einem neuen Katalog zur Dauerausstellung am Obersalzberg zu erstaunlichen Ergebnissen: Ein knappes Drittel seiner 12-jährigen Regierungszeit hat Hitler auf dem Obersalzberg zugebracht, mehr als dreieinhalb Jahre also. Erholung und ungestörte Kriegsplanung - auf diesen Nenner lässt es sich wohl bringen.
Nicht weniger als 125 Gesetze, Führererlasse und Verordnungen wurden in dieser Zeit erlassen - vom Gesetz zum Schutz der Sprottenfischerei in der Ostsee (1934) bis hin zum folgenschweren „Ostmark-” und „Sudetengaugesetz” (1939): Am 12. Februar 1938 wurde der österreichische Bundeskanzler Schuschnigg auf dem Obersalzberg zum „Anschluss” Österreichs an das Deutsche Reich genötigt, am 15. September 1938 kam der britische Regierungschef Chamberlain zu Gesprächen über den von Hitler geplanten Angriff auf die Tschechoslowakei in das Urlaubsdomizil. Auch wenn Chamberlain unter demütigenden Bedingungen (Angliederung des Sudetenlands an Deutschland) einen deutschen Militärschlag noch abwenden konnte: „Der Weg in den Krieg führte über den Obersalzberg”, stellt Feiber treffend fest: Seinen Entschluss, Polen anzugreifen, teilte Hitler am 22. August 1939 den am Obersalzberg versammelten Militärs mit. Ein Jahr später erging, ebenfalls vom Berghof aus, die Weisung für den „Fall Barbarossa”, der Befehl zur Vorbereitung eines Angriffs auf die Sowjetunion, am 12. März 1944 schließlich leitete Hitler vom Obersalzberg aus die Vernichtung der ungarischen Juden ein. Vier Monate später, am 14. Juli 1944, verließ Hitler den zu seinem Privatbesitz gewordenen Berg - und kehrte nie wieder zurück.
Eines fehlt in dem Aufsatz freilich: Der Frage, wie denn Hitlers bösartiger Zerstörungseifer mit der traumhaft-malerischen Urlaubslandschaft, in der er die Entscheidungen fällte, harmonieren konnte, widmet Feiber nur wenige Zeilen. Psychologische Spekulation ist seine Sache nicht. Schwerer wiegt, dass der Autor keine Tabelle bietet, wann genau sich Hitler am Obersalzberg aufhielt - das wäre ein guter Service gewesen. Das Buch, eine wesentlich erweiterte Neuausgabe eines erstmals 1999 erschienenen Bandes, wird durch Aufsätze zu Judenverfolgung, Widerstand, Außenpolitik und den Zweiten Weltkrieg bereichert. Es bietet sich als hervorragender Überblick über den derzeitigen Stand der Forschung zum NS-System an.
Das wird ergänzt durch eine Nachkriegsgeschichte des Obersalzbergs, die bis zum Bau des Fünf-Sterne-Hotels führt. Und zur Kehrseite dieser vom Nationalsozialismus gereinigten Medaille gehört auch, dass unterhalb des Hotels die Privatbesitzerin des Gasthofs „Zum Türken” bis heute auf Hitler-Mythos macht, weil von ihrem Haus ein Zugang zu dem Bunker des (nicht mehr vorhandenen) Berghofs existiert. Angebräunte Geschäfte! Der Obersalzberg - ein ganz normaler Berg wird er niemals mehr werden.
Zu den neuerdings und sachlich nicht korrekt als "Böse Orte" titulierten architektonischen Hinterlassenschaften des Dritten Reiches zählen neben den zahlreichen Gedenkstätten auch jene Orte, die im Unterschied zu diesen Opferorten oftmals als "Täterorte" bezeichnet werden – Orte mithin, die prima facie nicht dem Gedenken an Opfer des Regimes durch dort begangene Menschheits- oder Kriegsverbrechen dienen wie vor allem die KZ-Gedenkstätten, Polizei- oder Gestapogefängnisse wie z.B. das NS-Dokumentationszentrum im El-De-Haus in Köln ( www.nsdok.de/ ) oder die mit dem KZ-Lagersystem verbundenen unterirdischen Produktionsanlagen der sog. V-Waffen in Mittelbau-Dora. Vielmehr erfüllten diese "Täterorte" unterschiedliche Funktionen, von der Repräsentation des Regimes vor sich selbst bis hin zu Verwaltungssitzen unterschiedlicher Behörden, zu Schulen wie der zeitweise als Unterkunft einer Adolf-Hitler-Schule dienenden Drachenburg bei Königswinter oder dem der funktionalen Erholung dienenden "KdF-Seebad der 20.000" in Prora auf Rügen ( www.proradok.de ) – erinnert sei nur an das der massenhaften Selbstinszenierung der NSDAP dienende "Reichsparteitagsgelände" in Nürnberg (http://www.museen.nuernberg.de/dokuzentrum/index.html ) oder an die Wewelsburg, Himmlers gescheitertem geschichtspolitischen Projekt einer zentralen Kultstätte der SS ( www.wewelsburg.de ), die angesichts der dort eingesetzten KZ-Hätlinge zwecks Umbau zugleich den oft fließenden Übergang zu einem "Opferort" markiert. Diese Orte bedürfen nicht nur deshalb, sondern auch hinsichtlich eines aufgeklärten, an der nicht mehr übersehbaren NS-Forschung orientierten Umgangs mit diesen Bauten einer sehr sorgsamen und umfassenden Überlegung, wie mit solchen Baulichkeiten in der Planung einer transparenten und demokratischen, zugleich aber auch wirtschaftlichen Nach- bzw. besser Neunutzung umzugehen sei.
Der wichtigste und – angesichts seiner damaligen Funktion als zweites Regierungszentrum des Dritten Reiches neben Berlin – bekannteste Täterort dürfte sicherlich der Obersalzberg sein, Hitlers seit 1923 genutztes und in den dreißiger Jahren zum zweiten Regierungszentrum neben Berlin ausgebautes Feriendomizil bei Berchtesgaden, dessen Originalarchitektur zwar zu Beginn der 50er Jahre grö0tenteils gesprengt wurde. Allerdings bedarf der Obersalzberg als reinste Form eines Täterortes ohne Vorhandensein von Opfern des Regimes – darauf weist der wissenschaftliche Leiter der Dokumentation Obersalzberg Volker Dahm mit recht hin (S. 19) - und angesichts der weltweiten Bekanntheit wie insbesondere der Tatsache, dass dort "Verbrechen größten Stils geplant, aber nicht begangen" wurden, einer umfassenden Erklärung nicht nur des Ortes, sondern der Kontextualisierung in die Geschichte des Dritten Reiches und des 20. Jahrhunderts. Hinzu kommt, dass Berchtesgaden und der Obersalzberg seit dem 19. Jahrhundert zu den am häufigsten frequentierten Ferienregionen der Republik zählen und bereits deshalb mit einem historisch wenig gebildeten Publikum gerechnet werden muss, das insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg durch die – zuvor propagandistisch inszenierte – Idylle von Hitlers Privatwelt in einer grandiosen Berglandschaft angezogen wurde. Mit dem Abzug der amerikanischen Streitkräfte 1995, die 1952 dort ein Erholungszentrum für ihre Soldaten eingerichtet hatten, entstand also die Notwendigkeit, ausgehend von der Geschichte des Ortes als Kulturlandschaft, als Regierungszentrum des Dritten Reiches und als Projektion eines ewiggestrigen, unaufgeklärten Geschichtsbewusstseins die Besucher sowohl über diesen selbst als auch über "die Realität der nationalsozialistischen Diktatur" wissenschaftlich fundiert zu informieren. Um das Urteil vorwegzunehmen: diese Absicht und die Herausgabe einer didaktisch wie wissenschaftlich geluingenen Darstellung ist mit der 1999 eröffneten Ausstellung (siehe www.obersalzberg.de ) und dem damals in erster Auflage vorgelegten und hier zu besprechenden Begleitband gelungen, erst recht aber mit dieser Neuausgabe.
Die vollständig überarbeitete, gegenüber der vierten Auflage aus dem Jahre 2005 um mehr als 200 Seiten erweiterte Neuausgabe, die einerseits durch die fortgeschrittene Forschung und andererseits durch die hohen Verkaufszahlen der Vorauflagen notwendig wurde, wartet zunächst mit einer erweiterten Einleitung ihres wissenschaftlichen Leiters Volker Dahm auf, in der die geschichtswissenschaftlichen und pädagogischen Überlegungen des für das Gesamtprojekt verantwortlichen Instituts für Zeitgeschichte transparent werden (S. 17 – 27). Ausgehend von der heuristischen Kategorisierung zeithistorischer Orte als "Täterort" bzw. "Opferort" sollte die Dokumentation Obersalzberg "die totalen Gefährdungen moderner Gesellschaften" darstellen (S. 23), Diesem Ziel historischer und politischer Bildung in der aufklärerischen Absicht, der Mythenbildung einer propagandistisch inszenierten NS-Idylle und damit Verharmlosungen Ewiggestriger jeden Boden zu entziehen, widmet sich der zum eigenständigen Handbuch mutierte, jedoch ursprünglich als Begleitband zur ständigen Dokumentation konzipierte Band zunächst mit einem als Kontextualisierung der historischen Ereignisse gedachten Essay von Horst Möller (S. 28 – 47), der den Aufstieg Hitlers zur Macht und das Scheitern der Weimarer Republik "aufgrund der schweren Hypotheken der Kriegsniederlage und der strukturellen Hypotheken der Reichsverfassung und des Parteiensystems" (S. 47) beschreibt, dem die Fähigkeit gefehlt habe, die durch Wirtschafts- und Gesellschaftskrisen geprägte Weimarer Demokratie mit demokratischen Mitteln zu retten. Mit Hilfe dieses neu konzipierten und in der Ausstellung nicht vorhandenen Kapitels wird der besonders am Obersalzberg inszenierte "Führerkult" um Hitler als "Heilsbringer" in einer krisengeschüttelten Gesellschaft erklärbar, dem sich Hans-Günter Hockerts widmet. Wie dieser einleitende Text zum Ausstellungskapitel über "Führermythos und Führerkult", so sind auch die übrigen Einleitungskapitel des Bandes – und der Ausstellung – auf der Basis neuerer Forschungen und zugleich leicht verständlich verfasst, wobei die Autoren ihre Texte zum Teil vollständig überarbeitet haben, so Volker Dahm über die "Volksgemeinschaft" sowie über den aus SS, Polizei, Politischer Justiz und KZ-Lagersystem bestehenden "Terror- und Vernichtungsapparat", Dieter Pohl über "`Rassenpolitik´", Judenverfolgung, Völkermord", Hartmut Mehringer über "Widerstand und Emigration", der Bonner Historiker Christoph Studt über "Hitlers Außenpolitik" und Christian Hartmann über den Zweiten Weltkrieg. Entstanden ist damit ein ebenso zuverlässiges wie leicht lesbares Hand- und Lesebuch zur Geschichte des Dritten Reiches, das bewusst über seine ursprüngliche Funktion als Ausstellungskatalog hinausgeht: die Entscheidung, die Synchronität der zeitgeschichtlichen Dokumentation vor Ort und des Begleitbandes aufzugeben zugunsten einer auf neueren Forschungsergebnissen basierenden Begleitlektüre, wird neben dieser gegenüber 1999 weit fortgeschrittenen Forschung begründet mit dem Problem, dass die eigentlich notwendigen "Änderungen nur mit einem enormen zeitlichen, technischen und finanziellen Aufwand vorgenommen werden können". Wer die Dokumentation einschließlich der begehbaren Teile des zwischen 1943 und 1945 entstandenen Bunkersystems im Obersalzberg kennt, wird dieser Einschätzung und der Entscheidung zur Trennung zwischen Dokumentation und Begleitband Zustimmung entgegenbringen. Entstanden ist daraus ein pädagogisch reflektierter, geschichtswissenschaftlich gründlicher und durch eine ausführliche Chronologie zwischen 1919 und 1945 wie auch durch ein ausführliches, gründlich aktualisiertes Literaturverzeichnis lesenswerter Band für jedermann, der mit über 700 teils farbigen Abbildungen sowie einer sehr anschaulichen, kartographischen Darstellung des Zeiten Weltkrieges in chronologisch angeordneten Karten unter der wissenschaftlichen Bearbeitung des IfZ-Mitarbeiters Christian Hartmann ausgestattet wurde, die anschaulich den komplexen Kriegsverlauf auf dem europäischen Kontnent darstellen (S. S. 638 – 653). Insbesondere diese Abbildungen und Karten verdeutlichen ein weiteres Grundprinzip des vom Institut für Zeitgeschichte verantworteten Projekts Obersalzberg: die Orientierung an einem zumeist historisch wenig gebildeten, touristischen "Massenpublikum", das sich nun auch, ausschließlich auf den Begleitband gestützt, "durch eine wissenschaftlich fundierte, aber möglichst gemeinverständliche und somit kognitive wie auch emotionale Zugänge anbietende Dokumentation über die Geschichte des Ortes und seine Verflechtung mit dem Nationalsozialismus" informieren kann (S. 19).
Dieser Anschaulichkeit und der Motivation von Besuchern des Obersalzberges als historischem Ort wie als touristischer Atrtraktion vor dem grandiosen Panorama der beyerischen Alpen sind zwei weitere, aufgrund erst neuerdings möglicher Forschungen entstandene Kapitel gewidmet: unter der didaktischen Prämisse, dass das Interesse der Besucher sich zunächst einmal auf den Ort selbst richtet und Interesse für vertiefte historische Informationen oder gar ideologische und mentalitätsgeschichtliche Zusammenhänge erst geweckt werden muss, enthält der Begleitband zwei neue, auf akribischer Quellengrundlage erarbeitete Aufsätze von Albert A. Feiber, zunächst über die "`Filiale von Berlin´. Der Obersalzberg im Dritten Reich" (S. 53 – 187) und am Schluss des Bandes über die Nachkriegsgeschichte des Ortes zwischen 1945 und 2005 (S. 671 – 729). Beide Kapitel ordnen zum einen die Ortsgeschichte ein in die Entwicklung des Tourismus in der Region seit dem 19. Jahrhundert; zum anderen wird ausführlich auf die am Obersalzberg als "Zentrum der deutschen Diplomatie, Außenpolitik und Kriegführung" (S. 91) betriebene Politik eingegangen – vom Entschluss zur Zerschlagung der Gewerkschaften 1933, Staatsempfängen etwa Chamberlains und Mussolinis bis hin zu Hitlers auf dem Berghof am 31. Juli 1940 vor der Wehrmachtführung verkündetem "Entschluss", die UdSSR im Frühjahr 1941 anzugreifen. Vor allem aber gelingt es Feiber mit dieser Beschreibung und Kontextualisierung der Ortsgeschichte, den um den "Führerkult" insbesondere der dreißiger Jahre entstandenen, auch nach dem Zweiten Weltkrieg wirksamen "Mythos Obersalzberg" als "Wallfahrtsort" auch von Neonazis wirkungsvoll zu entlarven. In dieser aufklärerischen, historische Bildung überzeugend vermittelnden Absicht liegt die eigentliche Zielsetzung der Dokumentation und des Begleitbandes begründet – als erster der von der bayrischen Regierung in den neunziger Jahren festgelegten zwei Säulen zur Nutzung des Ortes nach dem Abzug der amerikanischen Streitkräfte: seitdem 2005 mit dem "Intercontinental Berchtesgaden Resort Hotel" auf dem Eckerbichl, nahe dem ehemaligen Grundstück Hermann Görings eine touristische Destination neu eröffnet wurde, werde der Obersalzberg, so Feiber, "als das wahrgenommen, was er bei verständiger Betrachtung ist: Weder ein guter noch ein `böser Ort´, sondern ein wunderbarer Ferienort in einer grandiosen Landschaft mit einer besonderen Geschichte, die er nicht selbst verschuldet hat" (S: 706). Aus der Perspektive eines Besuchers, aber auch eines Historikers, der mit der Konversion eines in einer ähnlich großartigen Landschaft gelegenen "Täterortes" beschäftigt ist, der ehemaligen NS-Ordensburg Vogelsang in der Eifel, muss dieser historischen und zugleich zukunftsorientierten Einordnung des Obersalzberges zugestimmt werden.
Hinzu kommt ein Kapitel über das erst in den letzten Jahren systematisch erforschte, etwa 6 km lange und weitverzweigte Bunkersystem nicht nur unter Hitlers ehemaligem, 1952 gesprengten Berghof, sondern auch unter den Wohnhäusern Bormanns und Görings sowie dem ehemaligen, inzwischen abgerissenen Hotel "Platterhof" und dem teils als Gästehaus, teils als Unterkunft von Bormanns "Parteikanzlei" genutzten "Haus Hoher Göll", auf dessen Fundamenten die Dokumentation Obersalzberg neu erbaut wurde; dieser Teil der Bunkeranlage ist in die Dokumentation integriert. Das reich bebilderte, anschauliche Kapitel belegt die Monströsität und – angesichts des verlorenen Krieges - Absurdität einer geplanten Luftschutzanlage mit unterirdischem "Führerhauptquartier" und unterirdischer Zufahrt, an der selbst in der Untergangsphase des Dritten Reiches noch gebaut wurde. Mit Zeitzeugen-Interviews und Filmsequenzen aus Konzentrationslagern wird dieses einzige, im Original erhaltene Architekturensemble wirkungsvoll konterkariert.
Insgesamt hat das Institut für Zeitgeschichte mit dem neu erschienenen Begleitband, der sehenswerten – und hoffentlich einmal aktualisierten – Dokumentation vor Ort und weiteren Angeboten zur Dokumentationsstätte ein wissenschaftlich und pädagogisch überzeugendes, ein breites Publikum ansprechendes Angebot zum Verständnis des Obersalzberges als zeithistorischem Ort vorgelegt; dafür sprechen auch die bisherigen Verkaufszahlen (ca. 60.000 Exemplare), die diesen Band zu einem "heimlichen Bestseller" haben werden lassen, der den Vergleich mit einschlägigen Darstellungen etwa von Wolfgang Benz und Kurt Bauer nicht zu scheuen braucht. Im übrigen gehören dazu eine CD-Rom mit Tondokumenten (Dokumentation Obersalzberg. Tondokumente Täter – Gegner - Opfer. München 2003) sowie vor allem ein von Volker Dahm und Albert A. Feiber hrsg. Didaktisches Handbuch (2. Auflage München 2006) nebst einer CD-Rom mit Quellen und Unterlagen für die Gruppenarbeit, die schulstufenspezifisch zur Vor- und Nachbereitung des Ausstellungsbesuchs insbesondere für Lehrer gedacht sind. Die Materialien können über die Dokumentation Obersalzberg bestellt werden.
Der lesenswerte, auch im Buchhandel erhältliche Begleitband und die Dokumentation mögen zugleich den Verantwortlichen insbesondere für die Konversion Vogelsang als vorbildhaftes Anschuungsmaterial dafür dienen, welche Standards eine fachwissenschaftlich Dokumentation zur Zeitgeschichte zu erfüllen hat, wenn diese zukünftige Attraktion zugleich ein Fachpublikum, an einem – auch – touristischen Ort im Nationalpark Eifel aber erst recht ein historisch wenig gebildetes, eher an ihr berechtigtes Freizeitvergnügen denkendes Laienpublikum anziehen und historisch-aufklärend bilden möchte. Der Rezensent weiß sich diesem Standard dankbar verpflichtet.
Seit der junge Provinzpolitiker Adolf Hitler 1923 erstmals zum Obersalzberg reiste, mischen sich hier Idylle und Verbrechen. Mit Hitlers Aufstieg wandelte sich der Berg zum Machtort der Weltpolitik. Fast ein Drittel seiner Herrscherzeit verlebte der Reichskanzler hier, hielt eintönig Hof und plante zugleich mit seinem eifrigen Gefolge immense Verbrechen. Die Touristen kamen wie zuvor, nun vor allem, um ihren "Führer" anzuhimmeln. Die inszenierte Schau einer vorgeblichen Privatsphäre bereicherte den Führerkult um Bilder von Naturnähe und Volksverbundenheit. Dass die Wirklichkeit brutal anders war, bekamen zuerst die eingesessenen Familien zu spüren, die unter Hitlers Augen rasch vertrieben wurden, um einen hermetisch gesicherten Führersperrbezirk mit zahlreichen Ergänzungsbauten zu schaffen.
Als die Alliierten dem Spuk 1945 ein Ende machten, blieb der Ort eine Attraktion. Schon 1951 zählte die offizielle Statistik 136 560 Obersalzberg-Besucher, davon 80 Prozent Ausländer. Überkommene Idylle und makabre Faszination des prominenten "Täterortes" behielten ihre Anziehungskraft auch, nachdem 1952 die Ruinen der meisten Nazi-Häuser gesprengt und das Gelände bepflanzt worden war. Die Einheimischen sahen sich zum Broterwerb ohnehin auf Gäste angewiesen. Da war der Ruch des Vergangenen eher hilfreich. Und die amerikanische Besatzungsmacht als Hauptnutzer der verbliebenen Bauten brachte bis 1995 selbst mehr als fünf Millionen Soldaten mit ihren Familien in die geschichtsumwölkte Postkartenlandschaft. Als die Amerikaner abzogen, war die bayerische Regierung gefordert. In ihrem Auftrag konzipierte das Institut für Zeitgeschichte eine Dokumentation, die seit der Eröffnung 1999 mehr als 1,2 Millionen Besucher anzog. Ein zeitgleich produziertes Buch orientierte sich eng an der Ausstellung und bot einen fundierten Überblick zu Geschichte, Ideologie und Wirkung des Nationalsozialismus. Mit fünfzigtausend Exemplaren in vier Auflagen war das Werk ein stupender Erfolg.
Neues Forschungswissen hat die Herausgeber zu einer Neuauflage bewogen. Es war eine kluge Entscheidung, die Konzeption des Bandes von der engen Bindung an die Ausstellung zu trennen und ein eigenständiges, umfassendes Nachschlagewerk zu gestalten, das für Leser unterschiedlichster Vorbildung zugänglich ist. Vor allem sind die ausführlichen Darstellungen Albert A. Feibers zur Ortsgeschichte hervorzuheben. Er illustriert von den ersten Sommerfrischlern im 19. Jahrhundert bis zur Touristenschwemme der Gegenwart, wie der an sich "unschuldige" Berg immer wieder zur Projektionsfläche politischer, ideologischer und wirtschaftlicher Interessen und Konflikte wurde.
Seit die Gemeinde Berchtesgaden 2005 den seit 1933 unterbrochenen von-Linde-Weg freigelegt hat, sind auch die wenigen Mauerreste des Berghofs wieder zugänglich und fordern - wie der Band zeigt - eine historisch-pädagogische Antwort. Ausführlich ist nun auch das enorme Bunkersystem dokumentiert, von dem Teile schon seit den fünfziger Jahren ebenso umstritten wie lukrativ privat genutzt wurden. Die üppige Illustration mit Bildern und Karten rundet das Handbuch-Panorama seriöser Aufklärung ab. Interessierte Laien finden hier einen schnellen, anschaulichen Zugang. Zugleich ist das Buch eine Fundgrube für alle, die einen präzisen Überblick zur Rolle des Obersalzbergs im Gesamtgefüge des Nationalsozialismus und seines Erbes gewinnen möchten.
„Die tödliche Utopie: Bilder, Texte, Dokumente und Daten zum Dritten Reich“ komplett neu gestaltet
Berchtesgaden – Vier Auflagen und 60 000 verkaufte Exemplare. Diese Erfolgsbilanz schafft nicht jedes wissenschaftliche Werk. Doch dem Autoren- und Herausgeberteam Volker Dahm, Albert A. Feiber, Hartmut Mehringer und Horst Möller ist dieser Coup gelungen, mit dem Gemeinschaftswerk „Die tödliche Utopie: Bilder, Texte, Dokumente, Daten zum Dritten Rich“. Soeben ist die 5. vollständig überarbeitete und um 230 Seiten erweiterte Ausgabe im Verlag Dokumentation Obersalzberg im Institut für Zeitgeschichte München – Berlin in einer Auflage von 75 000 Stück erschienen. Vor allem war es Ziel der Herausgeber, den aktuellen Forschungsstand zu berücksichtigen und gravierende Forschungsdefizite aus den ersten Auflagen zu beseitigen.
Der Historiker Albert A. Feiber, Kurator der Dokumentation Obersalzberg, steuerte zur aktuellen Ausgabe zwei neue Aufsätze bei: „Filiale von Berlin – der Obersalzberg im Dritten Reich“ und „Der lange Schatten Adolf Hitlers. Der Obersalzberg 1945–2005“. Im Gespräch mit dem „Berchtesgadener Anzeiger“ erzählt Feiber, dass das jetzt 832 Seiten umfassende Werk nicht mehr der Idee folge, die inhaltlich vernetzten Elemente der Dokumentation Obersalzberg sowie das didaktische Handbuch und die deutsche und englische Website synchron zu halten. „Die Forschung in zehn Jahren ist weiter gegangen, vor allem was den Terrorapparat, die Konzentrationslager und die Rolle der Gestapo betrifft“, sagt der Münchner Historiker. Darauf nimmt die jüngste Ausgabe der „tödlichen Utopie“ Rücksicht, gleichzeitig erweiterte man den Bildteil deutlich, auch um Farbaufnahmen – etwa aus der Walter Frentz Collection Berlin. Die „Bauernstube“ im Haus Wachenfeld mit Panoramafenster ist etwa in Farbe zu sehen, aber auch Hitlers Diener, Adjutanten und Sekretärinnen. Auch eigene Forschung der Münchner Wissenschaftler floss in grafische Darstellungen über die NS-Zeit ein, so etwa ein Gesamtplan der Bunkeranlage am Obersalzberg, den das Institut für Zeitgeschichte ergänzte.
„Es ging uns verstärkt um die Besonderheit des Obersalzbergs“, sagt Albert A. Feiber, man habe bewusst die Darstellung der Nationalsozialisten ins Visier genommen, die immer das „Ferienidyll Berchtesgaden“ und Hitlers Rolle als „lieber Onkel, Tierfreund und Staatsmann“ herausstellen. Berchtesgaden sei die zweite Reichshauptstadt nach Berlin gewesen. Ein knappes Drittel seiner zwölfjährigen Regierungszeit verbrachte Hitler am Obersalzberg, jährlich waren es mehrere Monate, vor allem in den Jahren 1934, 1937 und 1944 zog es den Diktator in die Alpen. Der Obersalzberg kann somit als eine Art „NS-Denkfabrik“ gewertet werden, denn „er kann nicht die ganze Zeit gefaulenzt haben“ (Feiber). Berchtesgaden hatte die Funktion eines Verwaltungsorts, eines Führerhauptquartiers (wie etwa die Wolfsschanze). Hier war Hitler eben nicht nur der Freizeitmensch, den er so gerne repräsentierte. Nicht nur, dass den Diktator ein Tross an Arbeitern begleitete, Hitler unterzeichnete in Berchtesgaden zwischen 1933 und 1944 über 125 Gesetze. Relativ unspektakuläre wie das Gesetz über die „Sprottenfischerei in der Ostsee“, aber auch das hochpolitische „Sudetengaugesetz“ von 1939 und das Ostmarkgesetz von 1938. Wie brisant und weit reichend die Besprechungen Hitlers am Obersalzberg mit seinem Stab waren, zeigt Feiber unter anderem an dem Beispiel, dass „Obersturmbannführer“ Heinrich Himmler zwei Tage nach einer Besprechung in Berchtesgaden am 21. Juni 1943 den Befehl erteilte, die Rest-Ghettos in Weißrussland und im Baltikum aufzulösen, die arbeitsfähigen Juden in Konzentrationslagern zusammenzufassen und die übrigen umzubringen.
„Man kriegt vom Krieg hier gar nichts mit“, meinte Himmler über den Obersalzberg, die zur Verdrängung einladende Rückzugidylle funktionierte nicht nur für Adolf Hitler selbst. „Hitler konnte, was seine Baupläne für den Obersalzberg betrifft, schalten und walten, wie er wollte“, betont Albert A. Feiber. Nach dem Richtfest des Berghofs seien alle Baupläne nur noch pro forma den Behörden zur Genehmigung vorgelegt worden. Die Entwicklung des Obersalzbergs vom prosperierenden Bergbauern- und Fremdenverkehrsort zum abgeschotteten „Führersperrgebiet“ wertet Feiber allerdings als „Produkt des Zufalls“, nachträglich werde viel in diese Verbindung „hineingeheimnist“. Heimat war der Obersalzberg für Hitler ebensowenig wie sein Geburtsort Braunau. Der Bezug zu Berchtesgaden, so Albert A. Feiber, sei rein zufällig gewesen.
Hitler wollte den Berghof eigentlich nur bis 1949 behalten und dann erneut ein stilles Tal für einen Neuanfang suchen. Oder seinen Lebensabend mit Eva Braun in Linz verbringen. Ende der 1920er Jahre hatte Hitler ein Gut in Steingaden im Pfaffenwinkel kaufen wollen, doch dann entschied er sich für Berchtesgaden. Was ihm hier gefiel? Eher die „Mächtigkeit der Abgründe als der sympathische Zusammenklang der Landschaft“, heißt es in der „tödlichen Utopie“. Hitler weilte gerne am Obersalzberg und inszenierte sich hier, medial bestens unterstützt, nach Gutdünken. Er hielt die Obersalzberger Periode für die schönsten Zeiten seines Lebens: „Meine großen Pläne sind alle dort entstanden“. Auch von den Berchtesgadener Bürgern hielt der Diktator nichts. In seinen „Reden – Schriften – Anordnungen“ bezeichnet Adolf Hitler die Bevölkerung seiner Wahlheimat als „primitive Menschheit“.
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