Der erste territoriale Gewinn Hitlers war 1935 das Saargebiet. Der Vertrag von Versailles hatte die Saar unter die Verwaltung des Völkerbunds gestellt. Zwar verhinderten britischer und amerikanischer Widerstand die Annexion des Gebietes durch Frankreich, jedoch wurde die Saar an das französische Zollsystem angeschlossen und der Franc als alleiniges Zahlungsmittel zugelassen. Für erlittene Kriegsschäden durfte Frankreich das Gebiet wirtschaftlich nutzen. Nach 15 Jahren war eine Volksabstimmung vorgesehen, in der die Bevölkerung entscheiden sollte, ob das Saargebiet zu Deutschland zurückkehren, autonom bleiben oder Frankreich angegliedert werden sollte.

Bei der am 13. Januar 1935 durchgeführten Volksabstimmung votierten 90,8 % der Saarländer für die Rückgliederung an das Deutsche Reich. Zwei Tage später verfolgte Hitler die feierliche Bekanntgabe des Ergebnisses in einer inszenierten Show am Radio im Berchtesgadener Postamt und sprach dann selbst zur deutschen Bevölkerung („Die Stimme des Blutes hat gesprochen“).