Hitlers Kriegskurs wurde ab 1937 immer deutlicher. Militärische und zivile Fachleute widersetzten sich dieser Politik. Im Herbst 1938, nach dem Rücktritt von Generalstabschef Ludwig Beck, spitzte sich die Entwicklung zu: Oberstleutnant Hans Oster plante parallel zu den Bemühungen Becks den Staatsstreich, um Hitler zu stürzen und den Krieg zu verhindern. Führende Offiziere waren eingeweiht, ein Stoßtrupp unter Friedrich Wilhelm Heinz stand zur Verhaftung Hitlers bereit ("Septemberverschwörung"). Nach der Münchener Konferenz, auf der sich die Alliierten mit Hitler über die Abtretung der Sudetengebiete einigten, ließen die Verschwörer von ihren Plänen ab.