Die Dokumentation Obersalzberg will hohen fachlichen Ansprüchen genügen, wendet sich aber primär an den historischen Laien. Ihr Ziel ist es, den Besucher wissenschaftlich fundiert, aber allgemeinverständlich über das ereignisreiche und komplizierte historische Geschehen zu informieren und darüber hinaus Anstöße zur analytischen Verarbeitung zu geben.

Im Unterschied zu allen anderen vergleichbaren Einrichtungen (KZ-Gedenkstätten, Holocaust-Museen, NS-Dokumentationszentren) und temporären NS-Ausstellungen beschränkt sich die Dokumentation nicht auf Einzelaspekte, sondern verbindet die Ortsgeschichte des Obersalzbergs mit einer Darstellung der zentralen Themen der nationalsozialistischen Diktatur. Damit ist die Dokumentation Obersalzberg bis heute weltweit die einzige Dauerausstellung, die alle wesentlichen Aspekte des Dritten Reiches zeigt.